Хоть я и бездарная злодейка

В королевстве, оформленном по образцу древнекитайских традиций, пять знатных кланов участвуют в отборе, целью которого является выбор девушки, достойной стать супругой императора. Представительница Дома бабочки по имени Рэйрин включена в этот процесс, несмотря на слабое здоровье, ограничивающее её физические возможности и участие в испытаниях. Отбор включает проверки, направленные на оценку навыков, поведения и способности соответствовать требованиям дворца. Другие участницы используют преимущества, связанные с происхождением, подготовкой и поддержкой своих кланов, что усложняет положение Рэйрин.

В ходе испытаний она сталкивается с интригами, направленными на устранение соперниц и получение преимущества в глазах наблюдателей. Некоторые участницы прибегают к обману, подставляя других или распространяя ложную информацию. Рэйрин вынуждена реагировать на подобные действия, используя доступные ей способы, не выходя за рамки установленных правил. Её состояние ухудшается во время ряда испытаний, требующих выносливости и концентрации, однако она продолжает участие. В процессе отбора формируются временные союзы между кандидатками, направленные на противодействие более сильным соперницам.